Copa de Japón

El primer partido oficial de fútbol en Japón fue disputado el 6 de febrero de 1906 entre el Club de Cricket y Atletismo de Yokohama (luego llamado Country y Club de Atletismo Yokohama) contra la Escuela Normal Superior de Tokio (actual Universidad de Tsukuba). El partido finalizó 9-0 para el equipo de Yokohama.

En 1921, la Asociación Inglesa de Fútbol le dona a la Asociación Japonesa de Fútbol un trofeo de plata y se organiza un torneo de exhibición para disputarse el trofeo. Este torneo exhibición es considerado el inicio del Torneo de equipos de todo Japón, actual Copa del Emperador. El trofeo, sin embargo, se ha perdido ya que fue fundido durante la Guerra del Pacífico (Segunda Guerra Mundial) ante la escasez de metales. En esa época no solamente participaban equipos del Japón propiamente dicho, sino también de las colonias en Corea y Taiwán, y a veces, del protectorado de Manchukuo (Manchuria).

Luego de la Segunda Guerra Mundial, en 1947, la Familia Imperial de Japón (宮内庁, kunaichō) presenta la Copa del Emperador para ser disputada en el Partido entre Este y Oeste. En 1951, el trofeo comienza a ser disputado en el Torneo nacional de fútbol.

El partido final que, hasta la edición 47 en 1967, fue disputado en diversos lugares y fechas comienza a celebrarse en el Estadio Olímpico de Tokio el 1 de enero de cada año. Para el año 1968 la competición es presentada por única vez como Fútbol de Año Nuevo NHK aunque el nombre persistió en el uso informal durante un tiempo. En 1971 se aumentó el número de participantes, para que los clubes de la Japan Soccer League, primera división, pudiesen entrar automáticamente y los clubes de segunda división y categorías inferiores clasificaran por torneos regionales.

Desde la creación de la J. League la competición se ha convertido en un lugar de enfrentamiento entre equipos profesionales y amateurs, en particular desde 1996 cuando la inscripción al torneo se abre hasta para equipos escolares. Como resultado, se han registrado partidos entre equipos profesionales y escolares en varias oportunidades.

Hasta el año 2003, el torneo se disputaba en diciembre hasta el año nuevo, pero para la edición 84 (2004) se amplía el período al iniciarse en septiembre. Con esto, los equipos de las zonas frías de Japón (particularmente Hokkaidō y la Región de Tōhoku) tienen la posibilidad de disputar más partidos. Además se modifica la clasificación automática de los equipos profesionales de la primera división de la J. League que comienzan a participar desde la cuarta ronda en vez de la tercera.

En el 2004 se introduce la versión femenina del Torneo nacional de fútbol con su final también disputada el 1 de enero.

Desde la edición 85 (2005) la J. League también participa en la organización del evento, siendo la quiniela deportiva una de las causas.

En el año 2011 la Federación Inglesa de Fútbol otorgó a su contraparte japonesa una réplica de la copa originalmente concedida en 1921, y que el presidente de la federación japonesa aceptó como símbolo de que Japón "no hará guerra nunca más". El trofeo volverá a tomar su lugar como premio en las finales.