Aston Villa

Origen e inicios del club

El Aston Villa Football Club es un club inglés que fue fundado en marzo de 1874, por miembros de la Cruz Villa Wesleyan Chapel en Handsworth, que en la actualidad forma parte de Birmingham. Los cuatro fundadores del Aston Villa fueron Jack Hughes, Frederick Matthews, Walter Precio y William Scattergood. Su primer encuentro fue ante un equipo local de rugby, el Aston Brook St Mary's Rugby, debido a la diferencia en las reglas y demás les impusieron como condición para el partido, disputar la primera mitad bajo las reglas de rugby y la segunda mitad bajo las reglas de fútbol. Después de varios encuentros, Villa se estableció muy pronto como uno de los mejores equipos de la región de Midlands, ganando su primer trofeo, el Birmingham Senior Cup, en 1880 bajo la capitanía del escocés George Ramsay. El club ganó su primera Copa en 1887, también en ese mismo año se convierte en el primer club del mundo en ganar una copa internacional al obtener la Football World Championship, todo eso teniendo como capitán a Archie Hunter que se convirtió en uno de los nombres históricos del club.

La primera era dorada (1893-1900)

Debido a su consolidación en el fútbol inglés el Aston Villa fue uno de los miembros fundadores de la Football League en 1888, por lo que compitió en la edición inaugural de la Liga. En muy poco tiempo, el club se convirtió en el equipo de mayor éxito de la época victoriana, ganando no menos de cinco títulos de Liga y tres copas inglesas a finales del reinado de la reina Victoria. Su primer título nacional de la Football League se remonta al año 1894 cuando tras una espectacular campaña llegó a la jornada 29 con la necesidad de derrotar al Burnley para alcanzar el título y así fue, tras derrotarlo por 3-6 en Turf Moor, aquella temporada el club se hizo famoso por su estilo de juego de pases cortos y rápidos. A la siguiente temporada 1894/95, el club quedó a la sombra de un Everton y un intratable Sunderland, pero aquella temporada lograría su segunda FA Cup al derrotar en la final al West Bromwich Albion por 1-0 con un único gol de Bob Chatt.

En la temporada 1895/96, Los Villanos lograrían su segundo título nacional al lograr 45 puntos. Pero los triunfos continuaron al curso siguiente pues lograron el bicampeonato al lograr 47 puntos, a 11 de su inmediato perseguidor, además lograron el doblete nacional al ganar la FA Cup por 3-2 en la final al Everton. Ese mismo año se trasladaron a su vivienda actual, la "Villa Park".​

En la temporada 1897/98 el club decepciono abrumadoramente al terminar en la First Division en 6.ºlugar con 33 puntos, al igual que en la FA Cup donde fueron eliminados en primera ronda por el Derby County. A la campaña siguiente lograrían su cuarto título nacional al conseguir 45 puntos, dos más que su perseguidor el Liverpool, además en la temporada 1899-00 lograron un nuevo bicampeonato esta vez alcanzando la espectacular cifra de 50 puntos.

El Aston Villa en la Época eduardiana (1901-1910)

El club se mantuvo como uno de los protagonistas en esta década, sin embargo no alcanzaron ningún título de liga siendo dos subcampeonatos lo más destacado en esta competición. Después de dos temporadas fatídicas en temporada 1902/03 lograría un subcampeonato muy importante pues solo quedó a un punto del campeón el Sheffield Wednesday. El club consiguió su cuarta FA Cup en el año 1905 al vencer al Newcastle United.

Las siguientes temporadas fueron muy mediocres en la First Division y la FA Cup, siendo lo más destacable el subcampeonato de liga del año 1907/08 donde culminó a 9 puntos de un intratable Manchester United. El sexto título de liga llegó por fin en la temporada 1909/10 cuando tras vencer en la jornada 36 al Notts County se proclamó campeón a falta de dos jornadas. Los jugadores estrella durante esta época incluyeron a Howard Spencer, Joe Bache y Harry Hampton.

Década de 1910's

Esta década se vio marcada por la Primera Guerra Mundial, previo a este conflicto Los Villanos lograrían obtener su quinta FA Cup en la edición 1912-13, al vencer en la final al Sunderland, aquella final fue marcada por la gran cantidad de asistencia a la final donde alrededor de 121.919 personas vieron el partido, lo que marcaba el gran nivel de estos dos clubes durante esta época.

La época de entreguerras (1919-1939)

El Aston Villa ganó su sexta Copa en 1920 al ganar la final por 1-0 al Huddersfield Town, aunque poco tiempo después el club comenzó una lenta decadencia que lo llevó de ser uno de los clubes más famosos y exitosos en el fútbol mundial a ser relegado, por primera vez en su historia, a la Segunda División Inglesa en 1936. Esto fue por el paupérrimo sistema defensivo con el que contaba el equipo, pues al final de la campaña 1935-36 sumaron un total de 110 goles en contra en 42 partidos, donde 7 de ellos procedían de Ted Drake, en la bochornosa derrota de 7 goles a 1 frente al Arsenal en el Villa Park. Antes de su descenso lo único en lo que el club destacó fue el subcampeonato de liga de la temporada 1930-31 y el de la temporada 1932-33.​

Después del descenso a Segunda División, la directiva de Villa recuperó al envejecido expresidente del club, Frederick Rinder, quien criticó abiertamente a la directiva por su "descuido casi total del equipo de reserva, confiando en cambio en pagar grandes tarifas por jugadores listos para usar". Creía que este cambio en la política de exploración y desarrollo de jóvenes talentos locales condujo a un declive en la cultura y el estilo de juego del club, lo que, junto con la tolerancia de la mala disciplina en los jugadores, condujo al descenso de Villa. El primer acto de Rinder fue viajar a Austria para reclutar al entrenador progresista Jimmy Hogan como gerente. En dos temporadas, Hogan había llevado a Villa de regreso a la máxima categoría como campeones de Segunda División pero como todos los clubes ingleses, Villa perdió siete temporadas en la Segunda Guerra Mundial, y ese conflicto puso fin prematuramente a varias carreras. El equipo fue reconstruido bajo la dirección del exjugador Alex Massie durante el resto de la década de 1940.

Altibajos (1946-1964)

Década de los 40's

Una vez finalizada la guerra el equipo fue reconstruido bajo la dirección del exjugador Alex Massie para el resto de la década de 1940. En la temporada 1946-47 con el regreso de la Football League First Division, Los Villanos no tuvieron una destacable campaña pero si mejor a las temporadas previas a la Segunda Guerra Mundial pues en esta temporada culminó 8.ºlugar, mientras en la FA Cup fueron eliminados por el Burnley en un histórico 5-1. A la temporada siguiente en la 1947-48 el club superó su temporada anterior alcanzando el 6.ºlugar con 47 puntos, mientras en aquella temporada en la FA Cup fueron eliminados en un sorprendente 4-6 frente al Manchester United en tercera ronda. La siguiente temporada 1948-49 el conjunto de Los Leones tuvieron una temporada muy irregular culminando en la posición 10, mientras en la Copa eliminaron al Bolton Wanderers pero fueron eliminados por Cardiff City en la cuarta ronda por 1-2. Al culminar la década de 1940 el club culminó en la posición 12 con tan solo 42 puntos, en la FA Cup fue eliminado por el Middlesbrough.

Década de los 50's: Un club de media tabla y nuevo descenso

La década de los 50's inicio con una pésima campaña en la temporada 1950-51, culminando en la 15.º posición, en la FA Cup fueron eliminados por su rival el Wolverhampton Wanderers por 3-1.

Después de 37 años de sequía de logros deportivos, en la temporada 1956-57, otro exjugador del Villa, Eric Houghton, llevó al club a un logró importantísimo al adjudicarse la Copa FA en una final de infarto frente al Manchester United.​ Sin embargo, en la Liga la historia se tornó algo diferente, pues aunque el equipo luchó fueron relegados a la Segunda División, dos temporadas después de hacerse de la Copa FA.​

La permanencia en la Segunda División fue muy corta, pues bajo las órdenes de Joe Mercer el equipo regresó, la siguiente campaña, a la máxima categoría del fútbol inglés, en 1960, habiendo clasificado como subcampeón de la División de Plata. El ascenso del equipo fue meteórico ya que ni bien retornó a la competición se convirtió en el primer equipo en ganar la Copa de la Liga de Fútbol. Aunque las cosas iban muy bien en el club, la jubilación forzosa de Mercer en 1964 marcó un período de agitación profunda en equipo. De pronto, el club más exitoso en Inglaterra estaba luchando por mantenerse a la par con los cambios en el juego moderno, la adaptación fue sumamente complicada por lo que el Villa perdió la categoría una vez más teniendo como director técnico a Dick Taylor, en 1967.

En la siguiente temporada el equipo terminó décimo sexto en la tabla de la Segunda División, motivo por el cual la afición solicitó a la directiva del club su renuncia irrevocable. Al inicio la junta optó por despedir a Cummings, el administrador contratado para reemplazar a Taylor, pero solo fue cuestión de algunas semanas para que toda la directiva renunciara por la presión abrumadora de los fanes.​ Después de muchas especulaciones, la dirección del club fue asumida por Matthews Pat, quien presentó como nuevo dueño y presidente del club a Doug Ellis.​ El nuevo propietario no pudo evitar el descenso de su recientemente adquirido club, es así que por primera vez en su historia el Villa llega a la Tercera División en la temporada 1969-70.

Con la moral rebajada y la hinchada cada vez más desilusionada, surgió una figura ya conocida en el equipo, el excapitán Vic Crowe, que con trabajo y paciencia logró que el Villa comenzara poco a poco su recuperación. Es así que para la siguiente campaña (1971-72) el Aston Villa retorna a la Segunda División como Campeón de la Tercera y con un récord de 70 puntos.​ En 1974, Ron Saunders asume la dirección del equipo.​

Volver entre la élite

El Villa nuevamente fue una élite en el fútbol inglés con Saunders a la cabeza ya que consiguió moldear un equipo ganador. Esto culminó en un séptimo título de Liga en 1980-81, 71 años después del sexto. A pesar de esta hegemonía, contra todo pronóstico y para sorpresa de los comentaristas y aficionados, Saunders es retirado de la dirección técnica del equipo en la mitad de la temporada 1981-82, tras una discusión con el presidente del club y dejando a su equipo a puertas de obtener la Copa de Europa. Debido a la premura de tiempo tuvo que ser reemplazado por su asistente Tony Barton quien guio al club a una victoria de 1 a 0 sobre el Bayern de Múnich en la final de la Copa de Europa, para perder posteriormente en Tokio la final Intercontinental ante Peñarol por 2 a 0. La siguiente temporada el Villa se coronó campeón de la Supercopa de Europa, superando al FC Barcelona en la final perdiendo 1 a 0 en el Camp Nou y venciéndole 3 a 0 en el Villa Park, esto marcó sin lugar a dudas un pináculo en la historia del club, aunque se vería claramente oscurecido por los pésimos resultados obtenidos en la década de los 80, que culminó con el descenso del equipo en 1987.​

Como era de esperar el ascenso fue inmediato bajo la batuta de Graham Taylor que retorno con nuevos aires a la Primera División logrando conseguir el subcampeonato en la campaña de 1989-90.​ Dos años después el Villa fue uno de los miembros fundadores de la Liga Premier, en 1992, no solo participó del certamen inaugural del campeonato sino que además terminó en la segunda posición siendo superado solo por el Manchester United. Durante los años noventa, los villanos siguieron estando en los primeros puestos de la tabla pero no pudieron hacerse con el título, pudieron conseguir un cuarto lugar en la temporada 1995/96, calificarse a la Copa de la UEFA y conseguir la copa de la liga. Sin embargo, el resto de los años noventa el Aston Villa vio pasar a tres directores diferentes cuyas posiciones en la liga eran descaradamente incompatibles. A pesar de ello el equipo logró ganar dos Copas de la Liga y obtener la clasificación para la Copa UEFA.

El Aston Villa llegó a la final de la Copa FA en 2000 por primera vez desde 1957, pero perdió por 1-0 ante el Chelsea en la última final que se jugara en el viejo estadio de Wembley.​ La temporada 2000-01, Villa acabó octavo en la Premier League.

En enero de 2002 el presidente, Doug Ellis, elige a Graham Taylor como director. Los villanos terminaron la temporada 2001-02 en el octavo lugar. Taylor renunció como director por segunda vez después de la temporada 2002-03. Los villanos acaban la siguiente temporada 16, habiendo perdido dos veces contra su clásico rival Birmingham City. David O'Leary, que había llevado al Leeds United a las semifinales de la Liga de Campeones 2000-01, fue traído como reemplazo de Taylor. O'Leary llevó al equipo al sexto lugar en la tabla. En 2005-06, Villa lentamente cayó en la tabla y terminó en el puesto 16.

Durante el resto de la década el banquillo cambio de dueño en muchas oportunidades, hasta que en 2006 llegó Martin O'Neill, sustituyendo a David O'Leary. Al mismo tiempo, el presidente Ellis decide vender el club a Randy Lerner, propietario de la franquicia de la NFL, Cleveland Browns. La llegada de nuevos entrenadores y dueños generaron muchos cambios en la institución, entre ellos cambios de uniformes e incluso del escudo en 2007. Las mejores posiciones en la liga de Martin O'Neill en Aston Villa fueron 6° lugares, pero su mejor actuación fue haber llegado a la final de la Carling Cup. Luego de varios rumores, el 23 de enero de 2010 el equipo ficha a Emile Heskey, uno de los referentes del equipo. En agosto de 2010 Martin O'Neill deja de entrenar al club de Birmingham.​ El elegido para ocupar su cargo fue Gérard Houllier,​ que dejó el equipo la temporada siguiente por problemas de salud.​ Le sustituyó el ex del Birmingham City, Alex McLeish.​ El contrato de Alex McLeish se terminó al final de la temporada 2011-12 después de que el Aston Villa terminara en el puesto 16, apenas por encima de la zona de descenso.​

Décadas del 2010 y 20: Caída dura pero ascenso repentino

El 2 de julio de 2012, el club confirmó el nombramiento del exdirector técnico de Norwich City, Paul Lambert, como reemplazo para Alex McLeish.​ Después de una temporada, Paul Lambert sigue al mando de los villanos. Pudo hacerse con partidos importantes y cumplir el objetivo, salvarse del descenso habiendo terminado en el puesto 15°, con grandes actuaciones del portero Brad Guzan y la actuación sobresaliente de Christian Benteke como goleador del equipo. En la última temporada, Lambert fue despedido en la fecha 25 tras dejar al Villa en puestos de descenso. Tim Sherwood fue contratado para ocupar su lugar, y logró que el equipo terminase en el puesto 17.º A pesar de la pésima campaña, Aston Villa llegó a la final de la FA Cup después de 15 años, pero cayó goleado 0-4 frente a Arsenal.

Tras una muy mala temporada 2015-16, el club descendió a Championship el 16 de abril de 2016 con 5 jornadas de antelación, al perder 1-0 en Old Trafford.​

En la temporada 2018-19, el Aston Villa clasificó a los play-offs al ubicarse en la quinta posición de la Championship. Por ello, disputaron la semifinal contra el West Brom Albion obteniendo un marcador global de 2-2 y tuvieron que decidir el puesto en la tanda de penaltis, en la cual el Aston Villa terminó venciendo.

El 27 de mayo de 2019, los "villanos" lucharon la final contra el Derby County dirigido por el exjugador del Chelsea Frank Lampard, donde el conjunto granate demostró su derecho por ascender a la Premier League tras 3 años de sequía en la máxima división inglesa.

En la temporada 2019/20 el Aston Villa estuvo en zona de descenso la mayor parte de la temporada, tras ganar contra el Arsenal por 1-0 y empatar 1-1 contra el West Ham, el "Villa" se salvó milagrosamente del descenso y mantuvo la categoría. En cuanto a copas, los "villanos" quedaron eliminados en tercera ronda de la FA Cup, tras perder por 1-2 ante el Fulham. Mientras que en la Copa de la Liga eliminaron al Yeovil Town en primera ronda y perdieron 1-0 ante el Burton Albion en segunda ronda.

En la segunda temporada de Villa en la Premier League, Dean Smith consiguió un 11° lugar, pero no pudo persuadir al jugador estrella y capitán Jack Grealish para que permaneciera en el club cuando la oferta de £100 millones del Manchester City activó su cláusula de liberación. Luego de un mal comienzo de la temporada 2021-22, que vio siete derrotas en los primeros 11 juegos del club, Dean Smith fue despedido.

Aston Villa nombró al excapitán de Liverpool e Inglaterra Steven Gerrard como entrenador en jefe el 11 de noviembre de 2021. Los resultados con Gerrard fueron en general mixtos, y después de un mal comienzo de la temporada 2022-23 en la que Villa ganó solo dos partidos y anotó solo 7 goles en los 11 partidos iniciales, Gerrard fue despedido tras una derrota por 3-0 ante el Fulham el 20 de octubre de 2022. El club anunció el nombramiento del técnico español cuatro veces ganador de la Europa League, Unai Emery, cuatro días después, el cual llevó al Equipo a la Conference League y asimismo de vuelta a las Competiciones Europeas por primera vez en 13 años. ​ Esta temporada 23-24, es su mejor temporada en la Premier League desde su regreso, ya que después de 22 partidos en la temporada, se ubican en el quinto puesto y pelean con el Arsenal y el Tottenham por meterse en la UEFA Champions League.