DC United

Antes de la Copa Mundial de Fútbol de 1994, la Federación de Fútbol de los Estados Unidos cumplió la promesa realizada a la FIFA, ayudando en la creación de una nueva liga profesional. El 15 de junio de 1994, la Major League Soccer seleccionó a la ciudad de Washington D. C. como una de las 22 ciudades candidatas para acoger a uno de los primeros siete equipos de la MLS.​ El nombre del equipo fue seleccionado como un reflejo de nombres de clubes ingleses como el Manchester United o el Newcastle United.​

Época dorada

D.C. United debutó en el partido inaugural de la MLS frente a San Jose Clash, encuentro que se desarrolló el 6 de abril de 1996 en el Spartan Stadium en San José, California, el histórico juego que culminó con derrota 0-1. El equipo finalizó en la segunda posición de la Conferencia del Este y se instaló en puestos de playoffs. En los playoffs, D.C. United se sacrificó mucho para alcanzar la final del campeonato, tuvo que derrotar a los NY/NJ MetroStars en las semifinales de conferencia y eliminar al Tampa Bay Mutiny en las finales de conferencia. Posteriormente en la MLS Cup, D.C. United venció en una dramática final por 3-2 a Los Angeles Galaxy con gol de oro de Eddie Pope en la prórroga.​

D.C. United también ganó un torneo, pero esta vez fue la U.S. Open Cup, que derrotó sin complicaciones al equipo de segunda división de Rochester Raging Rhinos por 3 a 0.​

En 1997, el club alcanzó la primera posición de la Conferencia del Este y confirmó su mejor momento en la MLS tras alzarse con su segunda MLS Cup, después de vencer en un apretado partido frente a los Colorado Rapids por 2-1.​ Además, el entrenador Bruce Arena fue distinguido como el Entrenador del año de la liga.

En 1998 fue un año histórico para el fútbol estadounidense, ya que el D.C. United ganó su primer trofeo continental, la Copa de Campeones de la Concacaf, luego de eliminar por goleada en cuartos de final al Joe Public por 8-0 y derrotando en semifinales al Club León por 2-0. Posteriormente jugó la gran final ante el Toluca y venció a los mexicanos por la cuenta mínima con anotación de Eddie Pope, con esta forma, fue el primer campeonato internacional para un equipo de los Estados Unidos en toda la historia.​ Por el hecho de haber conquistado Concacaf, D.C. United disputó la Copa Interamericana frente al Vasco da Gama de Brasil, en el juego de ida desarrollado en casa fue derrota 0-1; y en el partido de vuelta consiguió un histórico triunfo por 2-0 y quedándose con la última edición del torneo intercontinental.​

En 1999, el D.C. United fue dominador absoluto en la temporada regular al igual que en 1997 y 1998, lo mismo que en los playoffs, y terminó ganando el tercer trofeo de la MLS Cup tras derrotar a Los Angeles Galaxy por 2-0 con anotaciones de Jaime Moreno y Ben Olsen.​

Decadencia y campeón de la MLS Cup 2004

Después del éxito del club en los primeros cuatro años de existencia de la MLS, D.C. United fue perdiendo hegemonía futbolística a partir del año 2000, y siguió así en 2001, y 2002 finalizó como el peor equipo en el torneo. A raíz del bajo rendimiento del club, Thomas Rongen fue destituido y remplazado por el inglés Ray Hudson, quién se mantuvo en el cargo de director técnico hasta a finales de la temporada 2003.

En la edición 2004, asumió el estratega polaco Piotr Nowak tras el despido de Hudson. Fue irregular el rendimiento del club en la primera mitad de la temporada regular, sin embargo, el equipo mejoró los resultados gracias a las incorporaciones como el argentino Christian Gómez y alcanzó a clasificar a la fase final. En la final de la MLS Cup 2004, superó a los Kansas City Wizards por 3 goles a 2 y consiguiendo su cuarta MLS Cup de su historia.​

2005-presente

En 2005, entró en la historia de la MLS al convertirse en el primer club estadounidense en participar en la Copa Sudamericana, alcanzando los octavos de final, en donde cayó eliminado contra Universidad Católica.​ Desde 2006, el equipo ha obtenido un buena campaña en la temporada 2006; terminando en el primer puesto en la Conferencia del Este, llegó a las finales de conferencia y consiguió buenos resultados en amistosos internacionales, superando al Celtic —campeón de la Premier League de Escocia— y al Real Madrid en Seattle. También, el Equipo de las Estrellas de la MLS de 2006, que incluyó a siete jugadores del club y que fue dirigido por el entrenador Piotr Nowak. A pesar de perderse los playoffs de la MLS en 2008, D.C. United ganó la U.S. Open Cup.​

En la temporada 2010, culminó en la última posición en la Conferencia del Este y en la tabla general —6 victorias, 4 empates y 20 derrotas—.​ En 2012, después de cinco años, D.C. United clasificó a los playoffs de la MLS tras vencer en un sufrido partido ante Columbus Crew por 3 goles a 2, haciendo una buena temporada regular y alcanzó las finales de conferencia de los playoffs.​ Al año siguiente, concluyó con malos resultados en la MLS 2013 y finalizó último en la Conferencia del Este, y siendo uno de los peores años en la historia del club. A pesar del mal año, D.C. United conquistó la U.S. Open Cup 2013 por tercera vez tras derrotar en la final por 1-0 al Real Salt Lake.​

En el año 2014, el D.C. United alzó con el primer lugar de la Conferencia del Este y con 59 puntos, haciendo una extraordinaria remontada con respecto a la temporada pasada, donde apenas sumaron 16 unidades.​ Sin embargo, quedaron eliminados en las semifinales de conferencia ante su rival, los New York Red Bulls.​ Ben Olsen y Bill Hamid, fueron distinguidos como el mejor entrenador del año de la MLS y el mejor arquero de la liga, respectivamente.​​ Bobby Boswell y Hamid, salieron elegidos en el XI ideal del año de la MLS.​

Desde 2015 a 2016, ha jugado los playoffs de la MLS, pero en la temporada 2017 terminó último en la Conferencia del Este y penúltimo en la tabla general. Para el 2018, el D.C. United contrató al futbolista inglés Wayne Rooney, mostró un gran nivel y ayudó al equipo a clasificar a los playoffs.