Malaui

Malaui se clasificó por primera vez para una Copa Africana de Naciones en 1984, cuando solo ocho equipos compitieron en el torneo en Costa de Marfil. Después de una derrota por 3-0 contra Argelia, participantes de la Copa Mundial de Fútbol de 1982 y 1986, Malaui empató 2-2 en el segundo partido contra los eventuales finalistas Nigeria. Con una derrota por 0-1 contra Ghana, Malaui terminó la fase de grupos con 1 punto en la parte inferior de la tabla y fue eliminado del torneo.

Después de 26 años, Malaui volvió a participar en una Copa Africana de Naciones en 2010. El equipo se benefició del hecho de que la ronda de eliminación continental para la Copa Mundial de Fútbol de 2010 también sirvió como ronda de clasificación para AFCON. En los partidos de la fase de grupos de la tercera ronda, Malaui, tercer lugar detrás de Costa de Marfil y Burkina Faso y con un récord de solo cuatro puntos y 4-11 de diferencia de goles, fue suficiente para llegar a la fase final continental.

En el torneo de Angola, el equipo de Kinnah Phiri causó una gran sorpresa. En el primer partido de la fase de grupos, Malaui derrotó a Argelia, que se había clasificado para la Copa del Mundo, por 3-0. Uno de los goleadores fue el delantero Russel Mwafulirwa, que en ese momento estaba bajo contrato con el club sueco de primera división IFK Norrköping y, por lo tanto, era uno de los dos únicos jugadores en el equipo de 23 hombres activos en Europa. Malaui perdió el segundo juego contra los anfitriones Angola, 2-0.

Para que Malaui alcanzara los cuartos de final por primera vez, hubiera bastado con un empate en el último partido de la fase de grupos. Sin embargo, el equipo perdió 3-1 ante Malí. Después de solo tres minutos, los malauíes perdían 2-0, un gol de Mwafulirwa no hizo nada para evitar la eliminación del equipo.