Almería

Historia del fútbol en Almería

Los orígenes de un club de fútbol de Almería se remontan hasta 1909, año en el que se fundó el primer club de fútbol representativo de la ciudad de Almería, el Almería Foot-Ball Club.​ Desde ese momento múltiples clubes aparecen y desaparecen intentando consagrarse en la capital almeriense, desafortunadamente sin éxito.

Los primeros vestigios de la actual U.D. Almería se encuentran en tres clubes ampliamente conocidos en Almería: el C.D. Ferroviario, fundado en 1931, el C.D. Náutico, fundado en 1945 como C.D. Moto Aznar, y la A.D. Almería, fundada en 1971. En 1942 el C.D. Ferroviario cambió su nombre por Almería C.F. y, posteriormente, el día 26 de febrero de 1947, el Almería C.F. se fusionó con el C.D. Náutico para formar la Unión Deportiva Almería. Más tarde, esta primera U.D. Almería pasó a denominarse Club Atlético Almería, en concreto en octubre del año 1953. Desafortunadamente para la entidad, el Club Atlético Almería acabó desapareciendo en 1960.​

Once años más tarde, en 1971, nació la Agrupación Deportiva Almería, equipo que militó durante dos temporadas en Primera (79-80 y 80-81). Tras estas, el equipo encadenó dos descensos consecutivos (de Primera a Segunda, y de Segunda a Segunda B) y desapareció en 1982.​ Un año más tarde, en 1983, se fundó el Club Polideportivo Almería y seis años después nació la actual U.D. Almería bajo el nombre de Almería C.F..​ Esto dividió a los aficionados almerienses entre aficionados a un equipo u otro. Posteriormente, en el año 2001 las autoridades y personalidades almerienses y del Almería C.F. buscaron una solución a esta división, que sabían peligrosa para los intereses del fútbol almeriense, y aprovechan la retirada de la competición y posterior desaparición del Club Polideportivo Almería para cambiar la denominación del Almería C.F. a la actual "U.D. Almería" (Unión Deportiva Almería) buscando por fin la tan ansiada unidad del fútbol en Almería, que tan buenos frutos ha dado a lo largo de las últimas décadas. No obstante, cabe mencionar que este hecho se explicó a la sociedad almeriense como una fusión, pero no lo fue en absoluto, ya que el Club Polideportivo Almería volvió a la competición en 2003 y posee un número federativo diferente al de la U.D. Almería.​ No obstante, tras la retirada del Club Polideportivo Almería en 2001, algunos miembros y jugadores se marcharon a la U.D. Almería y, además, el club indálico también disputaba sus encuentros en el histórico Estadio Municipal Juan Rojas, hechos que ponen de manifiesto que, si bien no hubo una fusión, sí hubo una "unión" del fútbol almeriense.

Fundación del club (1989-2000)

El 26 de julio de 1989 Guillermo Blanes, empresario almeriense proveniente del fútbol sala, fundó el Almería Club de Fútbol. Nombró a Manolo García y Manolo Abad como vicepresidentes de la entidad. El club ocupó la plaza que le cedió la U.D. Pavía en Regional Preferente.​

Al comienzo, el Almería jugó durante tres temporadas consecutivas en la Regional Preferente de Almería hasta que logró subir a Tercera División en la temporada 1991-92. Tras el ascenso logró ascender nuevamente en la temporada 1992-93 a Segunda B y consiguió uno de los principales objetivos del club, el ascenso a Segunda, en la temporada 1994-95. Esto supuso convertirse en el equipo más joven en participar en la LFP. Sin embargo, tras solo dos temporadas en la categoría de plata del fútbol español, descendió de nuevo a la 2.ª B en la 1996-97 y de nuevo a Tercera en la temporada 1998-99. Este momento supone un punto de inflexión, ya que tan solo un año después y con una plantilla compuesta en su mayoría por futbolistas almerienses, se consigue regresar a la 2.ª B en la temporada 1999-00.

Cambio de denominación del club y ascenso a Primera División (2000-2007)

La temporada del regreso a la Segunda División B de España se salda finalmente con la permanencia no sin dificultades; el equipo acaba en una modesta undécima posición.​

En la Asamblea General de Socios del 28 de junio de 2001 la entidad adopta su escudo y nombre actuales (Unión Deportiva Almería).​

La siguiente temporada, la 2001-02 trajo consigo la alegría de un nuevo ascenso a la Segunda División de España, nuevamente con una plantilla llena de jugadores almerienses y de almeriensistas que a la postre pasarían a la historia de este club, ya que este ascenso supuso los cimientos de los años venideros.​ Cabe mencionar la alineación que logró este importante logro para la entidad en aquel momento tras la victoria por 1-2 frente al Pontevedra C.F.: Barbero, Armindo, Olivares, Manu, Cervián, José Ortiz, Óscar Ventaja, Ramos, Esteban, Francisco Rodríguez y Raúl Sánchez, en la segunda parte entraron desde el banquillo Larrosa, Pía y Juanlu.

La primera temporada de esta nueva etapa en la Segunda División de España se consigue salvar con la permanencia pasando apuros hasta el final.​ La siguiente, por el contrario, ofreció dos caras bien distintas: de equipo revelación, a candidato al descenso de categoría, pero el equipo siguió luchando hasta conseguir la permanencia de nuevo con ciertos problemas. La tercera temporada consecutiva en la Segunda División de España supone la consolidación en la categoría, aunque no de manera muy holgada, pero que posibilita que la campaña siguiente se produzca un salto de nivel y que el equipo ocupe los puestos altos de la clasificación con posibilidades de ascenso hasta casi el final de la liga.​

En la temporada 2004-05, cabe mencionar un hecho simbólico dentro del seno almeriensista con el mítico jugador rojiblanco Cervián como protagonista de una curiosa anécdota sucedida durante el encuentro de Segunda División que enfrentó a la U.D. Almería y al U.E. Lleida en el Estadio de los Juegos Mediterráneos. En el minuto 76 de encuentro, Valerio, el carismático cancerbero almeriensista fue expulsado tras cometer penalti al realizar una entrada sobre un jugador del U.E. Lleida. En aquel momento el Almería ya había realizado sus tres cambios, de tal modo que Cervián se enfundó los guantes de Valerio dispuesto a disputar el cuarto de hora restante de partido. Ante la atónita mirada de los espectadores de aquel encuentro, Cervián, que ejercía como guardameta, no solo fue capaz de detener de forma heroica el penalti provocado por Valerio, sino que logró realizar otras dos intervenciones de mérito, una de ellas especialmente destacable, ya que fue capaz de realizar una espectacular parada en un mano a mano contra Albert Crusat, jugador que fichó por el club indálico en la siguiente temporada y que se convirtió en otra leyenda del conjunto almeriensista.​ Cabe mencionar que posteriormente la acción del penalti detenido pasaría a ser conocida, sobre todo en Almería, como la "Mano de Dios".​

Finalmente, tras una quinta temporada consecutiva en la Segunda División de España se alcanza de la mano de Unai Emery, y de manera espectacular, el sueño del ascenso a la Primera División de España. Este hito se hizo oficial el día 19 de mayo del año 2007 de forma matemática y a falta de cuatro jornadas para el final de la competición tras vencer por 3-1 a la S.D. Ponferradina.​ El equipo que logró este triunfo y por tanto el ascenso en esta marcada fecha para la afición almeriensista estuvo formado por los siguientes jugadores: Westerveld, Bruno Saltor, Carlos García, Acasiete, Domingo Cisma, Soriano, Cabrera, José Ortiz, Mané, Kalu Uche y Míchel. Además, desde el banquillo salieron en la segunda parte Corona, Mario Bermejo y Laurent de Palmas.​

El Almería en Primera División y las semifinales de Copa del Rey de 2011 (2007-2011)

En su primera temporada en Primera División, la 2007/08, logró cuajar una excelente campaña gracias a la actuación de Álvaro Negredo, que fue el máximo goleador. Destacan la victoria en Riazor el día de su debut por 0-3 (colocándose 2.º temporalmente),​ la goleada por 1-4 al Sevilla en el Sánchez Pizjuán​ y el triunfo por 2-0 frente al Real Madrid en el Estadio de los Juegos Mediterráneos.​ Consiguió la permanencia matemática al empatar 1-1 contra el Betis,​ a falta de tres jornadas para terminar el campeonato, sin haber pasado por los puestos de descenso en toda la temporada y, finalmente, quedó octavo en la tabla clasificatoria, la segunda mejor clasificación de la historia de la liga de un equipo recién ascendido.​ De hecho, tuvo la oportunidad de jugar la Copa Intertoto de la UEFA, pero finalmente no lo hizo al no inscribirse a la competición en el tiempo estipulado. Ese mismo año solo fue superado por la Juventus como mejor novato.

La siguiente temporada, la 2008/09, no puede comenzar mejor: el Almería gana al Athletic Club por 1-3 en La Catedral. El Diario Marca, en su crónica del partido, afirmaba que "El Almería saca los colores al Athletic".​ Sin embargo, el juego del equipo y los resultados no siguieron siendo buenos, por lo que el 21 de diciembre de 2008, después de solo 6 puntos de 30 posibles, el por aquel entonces presidente de la U.D. Almería, Alfonso García Gabarrón, decide destituir a Gonzalo Arconada.​ El 22 de diciembre del mismo año se anuncia que el nuevo entrenador es el mexicano Hugo Sánchez,​ el cual realiza una extraordinaria segunda vuelta: logra la salvación del equipo y lo deja en un meritorio undécimo lugar. Algunos de los nombres propios de esa temporada fueron, sin duda, Pablo Piatti, Álvaro Negredo y Felipe Melo. El primero porque se convirtió en el fichaje más caro de la historia del club, que pago 7 millones de euros por él, superado por Arvin Appiah en 2019 (8,8 millones de euros);​ el segundo, Álvaro Negredo, porque fue el pichichi del equipo con 19 goles y uno de los máximos goleadores de La Liga y fue convocado por la Selección Española; y el tercero, Felipe Melo, porque se convirtió en la venta más cara de la historia del club, ya que fue vendido a la Fiorentina por 13 millones de euros,​ venta que posteriormente fue superada por Darwin Núñez, quien fue traspasado en septiembre de 2020 al S.L. Benfica por 24 millones de euros.

En la temporada 2009/10, Hugo Sánchez fue destituido en la jornada 15 tras un cúmulo de malos resultados que acercaron al equipo a los puestos de descenso.​ Le sustituyó Juan Manuel Lillo, el cual lo hizo reaccionar, lo alejó de los puestos de descenso y, finalmente, lo dejó clasificado en 13.ª posición.​ Sin embargo, Lillo también sería cesado; ocurrió en la jornada 12 de la siguiente temporada, la temporada 2010/11, después de perder el encuentro frente al FC Barcelona por 0-8.​ Esta fue la derrota más abultada en la historia de la UD Almería en Primera División. Sustituyó a Juan Manuel Lillo José Luis Oltra, entrenador procedente del CD Tenerife.​

En esa misma temporada, el Almería obtuvo uno de sus mayores logros a nivel nacional: alcanzar unas semifinales de la Copa del Rey, tras vencer al Deportivo de la Coruña en cuartos de final por un resultado global de 4-2.​ Cayó eliminado frente al FC Barcelona, tras una mala actuación del conjunto almeriense.​ Dicho logro se consiguió bajo las órdenes del entrenador valenciano José Luis Oltra.

Sin embargo, Oltra fue destituido el 5 de abril de 2011, tras perder frente al Athletic por 1-3 en la jornada 30. El club, considerando que aún tenía posibilidades de permanencia, fichó como entrenador a Roberto Olabe, quien tiempo atrás fue director deportivo de la entidad rojiblanca.​ Pero el 7 de mayo de 2011, el equipo desciende matemáticamente a Segunda División tras perder 2-0 frente al Getafe en el Coliseum Alfonso Pérez a falta de 3 jornadas para el final de la Liga.​

Retorno a Segunda División (2011-2013)

En la temporada 2011-12 el Almería retorna a Segunda División tras su periplo de cuatro temporadas consecutivas en Primera División. El día 1 de junio de 2011 la U.D. Almería anuncia que el entrenador elegido para sustituir a Roberto Olabe es el joven preparador argentino Luis Zubeldía, sin embargo la RFEF no le concedió la licencia para entrenar en España, ya que no había entrenado 3 temporadas completas en su país de origen.​ De este modo, el Almería se decantó finalmente por el granadino Lucas Alcaraz,​ un entrenador muy conocido en el fútbol español y que ya había entrenado al club almeriensista en el pasado, de este modo, el técnico granadino regresaba a la capital almeriense 13 años después.

El arranque de temporada del equipo es sobresaliente y se logra alcanzar el liderato en la jornada 7. Fue el único equipo de la categoría sin perder ningún encuentro en todas las jornadas disputadas hasta ese momento. Sin embargo, el equipo entraría en una fase irregular y, tras caer hasta el quinto puesto al encadenar 6 jornadas sin ganar, el técnico granadino fue destituido la noche del 3 de abril de 2012 tras ver peligrar el consejo del club el objetivo del ascenso a Primera División.​ El sustituto elegido para reemplazar a Lucas Alcaraz fue Esteban Vigo, quien trató de frenar la mala racha y consolidar la posición en puestos de playoffs de ascenso en los 11 partidos restantes,​ pero finalmente y a pesar del buen trabajo realizado durante los encuentros restantes, no pudo lograr el objetivo y el equipo finalizó 7.º, a un solo punto del playoff. Cabe mencionar que en la última jornada, y a pesar de la victoria del Almería, el "Biscotto" protagonizado por R.C. Celta de Vigo y el Córdoba C.F., quienes arreglaron un empate entre ambos, evitó que el Almería pudiese acceder a los playoffs, mientras que supuso el ascenso directo a Primera División por parte del R.C. Celta de Vigo y la clasificación para los playoffs de ascenso por parte del Córdoba C.F.​

La siguiente temporada supuso cambios importantes en la U.D. Almería. El día 11 de junio de 2012 el club indálico anuncia que Javi Gracia sería el nuevo entrenador para la temporada 2012-13. También se anuncian durante los días de mercado de verano y de invierno la llegada de importantes futbolistas como Iago Falqué, Aleix Vidal, Javier Casquero y el delantero Charles Dias, quien a la postre se convirtió en el máximo goleador de Segunda División en esa temporada y en una pieza absolutamente clave para el equipo. El conjunto rojiblanco comenzó de manera fulgurante: se encaramó rápidamente a los puestos de ascenso a Primera División. Terminó el equipo almeriense la primera vuelta en tercera posición y con 38 puntos cosechados; sin embargo, la segunda vuelta fue algo más irregular y, como en la temporada anterior, en la fase final el equipo se mostró menos sólido y llegó a caer hasta la 5.ª posición apenas 5 partidos antes del final de liga. No obstante, el Almería fue capaz de hacerse con la victoria en 4 de esos últimos 5 encuentros, terminó la Liga regular en 3.er puesto y se clasificó para los playoffs de ascenso. Ya en el playoff el Almería se enfrentó en el primer partido a la U. D. Las Palmas, a quien derrotó tras un 1-1 en la ida y un 2-1 en la vuelta. Finalmente el Almería se enfrentó al Girona C.F. en la final de los playoffs, en la ida el conjunto indálico se impuso al catalán por 1-0 y, finalmente, el día 22 de junio de 2013, el Almería asciende a Primera División tras derrotar por un contundente 3-0 al Girona C.F. en el Estadio de los Juegos Mediterráneos, desatando la euforia en los más de 15.000 espectadores que llenaban el estadio y provocando una espectacular invasión de campo y, por supuesto, la celebración durante la noche de toda la ciudad de Almería.​

Regreso a Primera División, Francisco Rodríguez y Teerasil Dangda (2013-2015)

Tras la consecución del ascenso a primera división, el Almería vuelve a estar entre los grandes de España. Sin embargo, la euforia de los aficionados indálicos pronto se convierte en preocupación al saltar la noticia de que el expresidente Alfonso García decide no renovar al entrenador Javi Gracia tras conseguir el ascenso con el club rojiblanco. Tras esto, el hoy expresidente Alfonso García toma la decisión de hacer entrenador de la U.D. Almería al almeriense y hasta el momento entrenador del filial Francisco Rodríguez Vílchez, el que es unos de los jugadores más reconocibles e importantes de la historia del Almería, además de ser el 5.º máximo goleador histórico del conjunto almeriensista. A pesar de la llegada de algunos refuerzos de futbolistas jóvenes y prometedores, como por ejemplo Suso Fernández, (cedido por el Liverpool FC), el equipo parte con una base muy débil, ya que más de la mitad del equipo titular es la base del año anterior en segunda división. Este hecho lleva al equipo rojiblanco a no lograr la victoria durante las primeras 10 jornadas de liga; sin embargo, Francisco Rodríguez es capaz de enderezar la situación y finalmente logra la permanencia más épica de la historia del club, calificada por algunos medios de comunicación como "salvación milagrosa".​

La segunda temporada con el técnico almeriense Francisco Rodríguez al mando del conjunto almeriensista comienza sin apenas cambios respecto al agónico año anterior. El expresidente Alfonso García decide dar continuidad al proyecto del año anterior, un proyecto que ya había demostrado claras flaquezas y debilidades. El equipo comienza de manera aceptable, aunque pronto se dan una serie de malos resultados que llevan al equipo a la zona media-baja de la tabla de la clasificación. En la jornada 14.ª, tras la derrota por 5 goles a 2 frente a la S.D. Eibar el hoy expresidente Alfonso García decide despedir al entrenador Francisco Rodríguez de manera sorpresiva, pues el equio estaba fuera de los puestos de descenso a Segunda División cuando el objetivo era la permanencia. Esta decisión es ampliamente protestada y criticada por la afición almeriensista, que muestra su descontento con el expresidentne Alfonso García en los encuentros posteriores al cese del técnico almeriense. Se mostró incluso pancarta de apoyo al entrenador desde el sector de Grada Joven. Tras el despido de Francisco Rodríguez toma el mando del primer equipo como entrenador interino Miguel Rivera Mora, quien dirige un único encuentro, tras el cual llega el entrenador Juan Ignacio Martínez que dirige al equipo durante 14 jornadas antes de ser también destituido para contratar al técnico barcelonés Sergi Barjuan, el cual a pesar de unos más que buenos nueve últimos partidos y un notable trabajo, no consigue la permanencia y se confirma el descenso de la U.D. Almería a segunda división en la última jornada frente al Valencia C.F..

Cabe mencionar que durante esta temporada, el Almería realizó el fichaje de la estrella de fútbol tailandés Teerasil Dangda procedente del Muangthong United.​ Fue en concreto una cesión por un año, la cual hizo oficial el club almeriensista el día 5 de febrero de 2014, aunque sin embargo, Teerasil llegaría al conjunto de la Costa de Almería el día 9 de junio de ese mismo año. El fichaje de Teerasil Dangda supuso una enorme expectación en Tailandia, de hecho, durante la temporada 2014-15 fue habitual ver a aficionados del sureste asiático en el Estadio de los Juegos Mediterráneos así como a diferentes canales de televisión tailandeses. A lo largo de los meses, la redes sociales de la U.D. Almería fueron inundadas por decenas de miles de seguidores y fanes de Teerasil Dangda. Tal fue la expectación levantada en Tailandia que la U.D. Almería disputó su pretemporada veraniega en el país asiático, en concreto se trató de una gira de 12 días, entre el 28 de julio y el 8 de agosto de 2014. Durante esta gira disputó dos partidos, uno en Bangkok frente al equipo de procedencia de Teerasil, el Muangthong Unitedy y otro en la Isla de Phuket frente al Phuket F.C.​

En el plano meramente deportivo, Teerasil Dangda no rindió conforme a las grandes expectativas creadas; de hecho, el jugador tailandés apenas llegó a disputar 6 partidos de Liga y 4 de Copa del Rey y jugó tan solo en tres ocasiones como titular, ambas en la Copa del rey. Teerasil debutó en la máxima categoría española el 23 de agosto de 2014, sustituyendo a Fernando Soriano en el minuto 65 de un partido que finalizó en empate en casa por 1-1 contra el R. C. D. Espanyol, este hecho supuso a Teerasil convertirse en el primer futbolista tailandés en disputar un partido de la Primera División de España. Posteriormente, el día 5 de diciembre de 2014 Teerasil marcó su primer y único gol con la camiseta rojiblanca, en concreto hizo el segundo gol en la victoria por 4-3 a domicilio frente al Real Betis en la Copa del Rey 2014-15.​

El día 20 de enero de 2015, Teerasil Dangda llegó a un acuerdo con la entidad almeriense para finalizar su cesión. Una vez oficializada su marcha del fútbol español, regresó a su club de origen, donde volvió a rendir a un gran nivel y fue nuevamente una pieza muy importante para el Muangthong United, con quien ganó la la Liga tailandesa del 2016.​

De nuevo en Segunda División, años difíciles y el adiós de Alfonso García (2015-2019)

El técnico Sergi Barjuan continúa al frente en la temporada 2015-16 como entrenador de la U.D. Almería pese al descenso. En el mercado de verano se realizan 11 fichajes y se suben a 5 jugadores del filial. Fichajes como los de Pozo del Manchester City o Chuli del Real Betis despertaron una gran ilusión en Almería por volver a Primera División; de hecho, el número de abonados fue de 10 832, que descendió en apenas 200 abonados respecto al año anterior en Primera División. Sin embargo, el inicio de la temporada no es el esperado y Sergi Barjuan es destituido como técnico de la U.D. Almería. Tras su destitución se contrata a Joan Carrillo como nuevo entrenador. Joan Carrillo permanece al mando del conjunto almeriensista durante 10 partidos en los que no consigue ninguna victoria, tras lo cual es destituido. Se hizo cargo del equipo Miguel Rivera de manera interina hasta la llegada del nuevo entrenador; Néstor Gorosito, un viejo pretendido por el expresidente Alfonso García que no terminó en la U.D. Almería en temporadas anteriores y que finalmente recaló en tierras almerienses. A pesar de demostrar valía para el puesto, a falta de 4 jornadas para el final y con el equipo rondando el descenso, Alfonso García toma nuevamente una sorpresiva decisión: destituye a su tan ansiado fichaje Néstor Gorosito, el cual, a la postre, criticaría de manera importante la gestión del presidente.​ El hasta aquel momento jugador de la U.D. Almería Fernando Soriano se hace cargo del equipo, tras retirarse como jugador y, finalmente, logró la permanencia en la última jornada frente al Córdoba CF (1-1).

Pocos días después se hacía oficial que Fernando Soriano sería el entrenador para la siguiente temporada, la 2016-17, tal decisión trajo consigo, por petición del propio Soriano, la vuelta de algunos exjugadores del Almería como Trujillo y Corona, que junto a las llegadas de futbolistas como Fidel y Nano generarían un problema en el equipo. El vestuario se dividió, y se formaron dos bandos; los que preferían la destitución de Soriano, y los que le apoyaban, los cuales fueron apodados por la afición como: "El clan de la Térmica".​ La temporada comenzó mal, con pésimos números, el equipo llegó a estar colista, y sin mostrar signos de mejora, el expresidente Alfonso García decide destituir a Fernando Soriano en la jornada 27, haciéndose cargo del equipo como entrenador interino el técnico del filial Fran Fernández durante dos partidos, (CD Lugo 1-2 U.D. Almería y SD Huesca 0-0 U.D. Almería). Tras estos dos encuentros llega el nuevo entrenador; Luis Miguel Ramis, el cual supune una inyección de moral al equipo. Ramis logra situar al equipo en números de playoff, aunque desafortunadamente teniendo que salvarse de nuevo del descenso a Segunda B en la última jornada en casa frente al CF Reus por la acumulación de malos resultados antes de su llegada.

Para la siguiente temporada, la 2017-18, se decide dar continuidad a Ramis, aunque nuevamente, la falta de paciencia del expresidente Alfonso García le llevaría a su destitución en la jornada 14. El entrenador del filial, Fran Fernández se vuelve a hacer cargo, de manera interina, del equipo indálico, lo hace durante un único encuentro, en el cual se logra una victoria contundente frente al Real Zaragoza por 3 goles a 0. Tras aquel partido, Lucas Alcaraz es nombrado nuevo entrenador del equipo rojiblanco, la cual sería su tercera etapa en el Almería tras las temporadas 1998-99 y 2011-12. Tras este tercer paso por el club almeriense, el equipo continúa sin mostrar signos de mejoría, tras lo cual, el expresidente Alfonso García decide destituir al técnico granadino. Nuevamente se recurre al técnico del filial Fran Fernández para que se haga cargo del equipo, aunque en está ocasión de forma fija hasta final de temporada, la cual logra salvar no sin apuros. Consiguió una sufrida permanencia en la última jornada en el Anxo Carro tras el empatar 1-1 contra el CD Lugo.

En la nueva temporada 2018/19 se produce una importante reestructuración de la plantilla, dejando salir a varios jugadores que llevaban tiempo en el equipo y a otros que quizá no habían dado el nivel esperado. Respecto a las nuevas incorporaciones, el nuevo director deportivo, el histórico exjugador del Almería Miguel Ángel Corona y el expresidente Alfonso García, apuestan por jugadores de perfil bajo pero con "hambre" como ellos mismos catalogan,​ realizando principalmente incorporaciones de Segunda B, como es el caso de la pareja de extremos José Corpas y Luis Rioja provenientes ambos del Marbella FC . Desde un principio se fijo el objetivo de la permanencia y de la continuidad en LaLiga, algo que no ilusionaba especialmente a los aficionados rojiblancos. Comenzó la temporada, y lo hizo de manera floja, ya que no consiguió la primera victoria hasta la quinta jornada contra el Real Zaragoza, sin embargo, a partir de esa victoria, el conjunto indálico no dejó de crecer y progresar hasta convertirse en unos de los equipos más eficaces y trabajados de la categoría, llegando a estar incluso más de cuatro meses sin encajar una derrota fuera de casa, mostrando una gran competitividad y garra, algo que los seguidores almeriensistas echaban de menos. La temporada finalmente acaba con el Almería en la 10.ª posición, la mejor de los últimos cuatro años, hecho que le hace volver a ganarse el respeto en la categoría, soñando con llegar a cotas más altas.

Nueva etapa con Turki Al-Sheikh (2019-Actualidad)

El 2 de agosto de 2019 se hace oficial la compra del club por parte del ministro árabe Turki Al-Sheikh por 20 millones de euros, pasando a ser el máximo accionista, dueño y presidente del club indálico.​

En el momento de la compra, Turki Al-Sheikh se hizo con el 96% de las acciones de la U.D. Almería, pasando el día 21 de noviembre de 2019 a poseer el 99,8% tras hacerse con otro 3,8% de las acciones.​

Hasta el día de la llegada de Turki Al-Sheikh, la U.D. Almería había realizado algunas incorporaciones como las de Simón Moreno ex del Villarreal C.F., Tano Bonín o Yanis Rahmani, además del nuevo técnico Óscar Fernández entre otros nuevos fichajes. Sin embargo, la nueva propiedad decidió no contar con algunos de ellos, cediendo a varios futbolistas a otros clubes. Por su parte, el entrenador Óscar Fernández decidió no continuar al cargo del equipo a pesar de la mejora en el contrato ofrecida por los nuevos propietarios del club.

Turki Al-Sheikh nombró al egipcio Mohamed El Assy como director general y director deportivo de la U.D. Almería y al argentino Darío Drudi como nuevo ojeador jefe. Turki Al-Sheikh anunció además que se llevaría a cabo la construcción de una nueva ciudad deportiva, de nombre "Academia Rozam", y que, según sus palabras, "será una de las mejores de Europa". La U.D. Almería gracias a la inyección económica de la nueva propiedad, ficha a jugadores de gran calidad y proyección como Darwin Nuñez, Ante Ćorić, Arvin Appiah y Valentine Ozornwafor entre otros. Además también se hace con otros jugadores con experiencia en segunda división como Juan Muñoz y José Carlos Lazo. Además se logran los fichajes de otros jugadores con recorrido en Europa como Radosav Petrovic e Ivan Balliu, además del nuevo técnico, el luso Pedro Emanuel, quien como jugador logró alzarse con la Champions a las órdenes del técnico luso José Mourinho.

La temporada 2019-20 comienza de manera espectacular con un Almería que se coloca rápidamente en puestos de ascenso directo. Pedro Emanuel confió en los primeros compases de la temporada en muchos jugadores que eran la base de la plantilla en la anterior temporada. El equipo se caracterizó por ser defensivamente muy sólido, lo que le llevó a ser uno de los equipos menos goleados de la categoría, sin embargo, con el paso de las jornadas, el Almería entró en una racha negativa de resultados que le tuvieron sin ganar varios partidos. Este hecho provocó que el día 4 de noviembre de 2019, y pese a ir el equipo en segunda posición, el club decidiera prescindir de Pedro Emanuel, nombrando al histórico jugador del Real Madrid, , como nuevo técnico del conjunto almeriensista. El Almería comienza a jugar a un fútbol más vistoso gracias en parte al cambio de sistema a un 4-4-2 con Darwin Nuñez y Juan Muñoz como hombres más adelantados, logrando mantenerse en ascenso directo durante varias jornadas y llegando incluso a liderar la clasificación durante una jornada. Con el paso de las jornadas, el equipo comienza a encontrar dificultades en su juego, encadenando una racha negativa de resultados que le lleva a estar 6 partidos consecutivos sin ganar, llegando a caer hasta la cuarta plaza, sin embargo y a pesar de esta racha negativa, la dirección deportiva rojiblanca ratificó a Guti como entrenador del Almería hasta final de temporada. Sin embargo, poco después y tras una mala racha con tan solo 3 victorias en 11 encuentros, Guti es despedido de la U.D. Almería haciéndose cargo del equipo la dupla compuesta por Nandinho y Mário Silva. Desafortunadamente para el conjunto indálico, Nandinho y Mário Silva tampoco son capaces de mejorar el rumbo del equipo ni consiguen el objetivo del ascenso directo, por lo que tras un pobre bagaje de 2 victorias en 8 encuentros son destituidos en la última jornada de liga regular antes de comenzar los Playoffs. El equipo acaba finalmente en la 4.ª posición. Para la liguilla de ascenso (Playoffs), el Almería decide cambiar de entrenador buscando un revulsivo que le llevase a Primera División, contratando como entrenador para cumplir este objetivo a José Gomes, técnico portugués que entrenaba en ese momento al Club Sport Marítimo de la Primera División de Portugal. Sin embargo, la U.D. Almería cayó finalmente eliminada en la semifinal de los Playoffs de ascenso a Primera División.

En el aspecto extradeportivo, Turki Al-Sheikh da un giro radical a la infraestructura y al marketing de la U.D. Almería; Se destituyen a antiguos empleados y se contratan a nuevos, se cambia la iluminación al completo del Estadio de los Juegos Mediterráneos, se organizan festivales gratuitos para la ciudad de Almería con algunos de los DJ más importantes del mundo como el prestigioso R3hab, se realizan numerosas promociones y ofertas para los aficionados almeriensistas, e incluso se decide sortear coches Audi para los abonados solo por acudir a los encuentros disputados por el conjunto indálico como local en su estadio. Además de todo esto, Turki Al-Sheikh anunció que se realizarán obras para mejorar el Estadio de los Juegos Mediterráneos, dichas obras comprenden el hundimiento del terreno de juego, el acercamiento de las gradas a este y la ampliación del aforo del estadio.

Cabe mencionar además, que durante la Pandemia por Coronavirus de 2019-2020, el presidente del Almería Turki Al-Sheikh decidió donar a la ciudad de Almería la suma de 500.000€ para adquirir equipamiento sanitario y luchar contra la enfermedad. Además, pocas horas después de esta primera donación, Turki Al-Sheikh decidió realizar otra aportación, en este caso 300.000€ en comida para los más necesitados, 200.000€ para los sanitarios, 100.000€ para los trabajadores que perdieron su empleo por dicha pandemia y 100.000€ para los voluntarios. En total, la donación ascendió a 1.200.000€​ Véase Solidaridad

Poco después del comienzo de la siguiente temporada, la 2020-21, Turki Al-Sheikh, ya recuperado de unos problemas de salud y en agradecimiento a todos los mensajes de apoyo recibidos desde Almería, decide el día 26 de noviembre de 2020 donar 200.000€ a la ciudad de Almería para comprar la vacuna contra el COVID-19.​ Véase Solidaridad

En esta nueva temporada 2020-21, el club mantiene al mando del equipo al técnico portugués José Gomes a pesar de haber caído el equipo en los Playoffs de ascenso a Primera División en la anterior temporada. El club se desvincula de hasta 12 jugadores, no renovando la cesión de 8 futbolistas y rescindiendo el contrato de otros 4 más, logrando deshacerse de ese modo de jugadores de muy bajo nivel como David Costas, quien con múltiples errores de bulto había lastrado las posibilidades del Almería en su lucha por el ascenso a Primera División en la temporada anterior. Además, el club rojiblanco logra vender a Darwin Núñez al Benfica por 24 millones de euros, convirtiéndose esta en la venta más cara de la historia del club indálico, de la historia de la Segunda División de España y de la historia de la Primera División de Portugal.

En el apartado de fichajes, el equipo almeriensista realiza 18 fichajes, más otros 2 adicionales en el mercado de invierno. Entre estos fichajes destacan jugadores contrastados como Ager Aketxe, Giorgi Makaridze o João Carvalho, y otros con un enorme potencial como Sergio Akieme, Manu Morlanes, Jorge Cuenca, Samú Costa, Lucas Robertone o el joven medallista olímpico Umar Sadiq, quien fue fichado por 5 millones de euros procedente del Partizán de Belgrado y quien logró acabar como tercer máximo goleador de la categoría con 20 goles.

La temporada comienza de forma mediocre para el Almería, ya que cosecha tres derrotas, un empate y tan solo una victoria en los cinco primeros partidos de liga, sumando tan solo 4 puntos de 15 posibles, algo que le lleva a ocupar los puestos medios de la clasificación durante las primeras jornadas de liga. A partir de la jornada 6 el Almería levanta el vuelo, la idea de fútbol de José Gomes, sus sorprendentes rotaciones y la garra mostrada por los jugadores lleva al equipo indálico a cosechar una gran racha de resultados que le hacen encaramarse a los puestos altos de la clasificación, ocupando incluso en múltiples jornadas puestos de ascenso directo. No obstante, el final de temporada comienza a torcerse para el equipo almeriense y, tras una horrible racha de resultados negativos provocados en gran medida por el desastroso arbitraje sufrido por el conjunto indálico en varios de estos encuentros del final de temporada, el equipo acumula tan solo una victoria en 8 partidos, sumando únicamente 7 puntos de 24 posibles. Posteriormente, en la jornada 36 y tras el empate a uno frente al Mirandés, el Almería decide junto a José Gomes rescindir el contrato que les vinculaba, haciéndose cargo del equipo Joan Francesc Ferrer Sicilia, más conocido como Rubi. Con José Gomes aun como técnico rojiblanco, cabe sin duda mencionar la histórica rueda de prensa que ofreció el entrenador luso en la jornada 31 en la que un grave error arbitral privó al Almería de lograr los tres puntos frente al Leganés y en la que el técnico portugués criticó duramente el uso que se estaba haciendo del VAR y el trato injusto que llevaba padeciendo el equipo almeriensista durante esta temporada, dejando para el recuerdo el grito de "¡Respeto!" que espetó en dicha rueda de prensa pospartido y que la afición hizo suyo a través de las redes sociales para pedir a LaLiga y la RFEF un trato más justo hacia su equipo.

Tras la llegada de Rubi al banquillo del Almería, se revierte ligeramente la tendencia del equipo logrando tres victorias, dos empates, y tan solo una derrota, sin embargo y, desafortunadamente para el Almería, y a pesar de haber estado ocupando durante 25 jornadas consecutivas (desde la jornada 14 hasta la 39) los puestos 2.º y 3.º exclusivamente, el equipo almeriense no logró el ascenso a Primera División de manera directa y tuvo que jugar los Playoffs de ascenso a Primera División por segundo año consecutivo. La liga regular terminó por tanto para los rojiblancos con el equipo en 4.ª posición habiendo logrado un total de 73 puntos. Finalmente en los play-offs el Almería no logra pasar de las semifinales, cayendo frente al Gerona FC y dando por finalizada su temporada sin lograr cumplir por segundo año consecutivo el objetivo del ascenso a Primera División.

En cuanto a la Copa del Rey 2020-21, el Almería, gracias a José Gomes, a sus drásticas rotaciones y a la ambición de los jugadores y del propio club, logra llegar hasta los cuartos de final, en donde caería eliminado a partido único por el Sevilla FC en un encuentro muy disputado que acabaría con un resultado de 0-1 a favor de los sevillistas.​ Cabe mencionar que el Almería fue capaz de eliminar entre otros, a clubes que en ese momento se encontraban en Primera División como el Alavés (5-0) o el Osasuna (0-0 y 5-4 en los penaltis). Esta fue por tanto la segunda mejor participación en Copa del Rey de la U.D. Almería en su historia, únicamente superada por la participación de la temporada 2010-11 en la que el conjunto indálico logró llegar hasta las semifinales de dicha edición.

En la temporada 2021/22, consigue el ascenso quedando campeón de liga, consiguiendo su primer título oficial.​. Durante la mayor parte de la temporada ocupó los puestos de ascenso directo. En la penúltima jornada, donde se jugaba el ascenso matemático en casa, no consiguió pasar del empate ante el Alcorcón que se encontraba descendido matemáticamente, perdiendo el liderato.​ En la última jornada, contra el Leganés, dependía de sí mismo. Tras ir perdiendo parte del partido, e ir ganando el SD Eibar y el Valladolid, el equipo quedaba fuera de los puestos de ascenso directo. Finalmente, el Almería consigue empatar 2-2 y el Alcorcón al Éibar en el minuto 90, poniendo al Almería primero en la tabla y consiguiendo finalmente el ascenso a Primera.​

Trayectoria histórica