Las Palmas

Origen y antecedentes

Fundación y primera década

La constante fuga de jóvenes talentos de los clubes canarios a otros de la península con mayores medios y organización hizo que a finales de los años cuarenta la situación del fútbol canario se viese muy mermada. Los diferentes equipos, apoyados por las fuerzas locales, decidieron entonces aunar los esfuerzos de los principales equipos de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria para unirse bajo un nuevo club, que representase honrosamente a la ciudad en categoría nacional. Los impulsores, Manuel Rodríguez Monroy y Adolfo Miranda Ortega, vicepresidente y presidente respectivamente del Comité Regional de la Federación de Fútbol de Las Palmas, convocaron una reunión a tal efecto que tuvo lugar el 28 de febrero en la sede federativa.

Dichos clubes, pertenecientes a la Primera Categoría Regional de Las Palmas, finalizaron conversaciones para llegar a un acuerdo el 22 de agosto de 1949. La sociedad resultante recibió la denominación de Unión Deportiva Las Palmas, en honor a la fusión realizada por los cinco equipos locales: el Club Deportivo Gran Canaria, el Atlético Club —otrora Club Deportivo Santa Catalina—, el Real Club Victoria, el Arenas Club y el Marino Fútbol Club.​ Si bien el C. D. Gran Canaria y el Arenas Club fueron los principales valedores, todos participaron como pudieron en el nacimiento del club.​

Con José del Río Amor como primer presidente de la entidad, se acordaron los colores del uniforme que fueron en adelante camisa amarilla, pantalón azul y medias azules con vuelta amarilla, colores de la bandera que representa la Provincia Marítima a la que pertenece la ciudad, mientras que disputó sus partidos en el hasta entonces terreno del Marino C. F., el Estadio Las Palmas y posteriormente rebautizado como Estadio Insular.

En octubre del mismo año, con una selección de los mejores jugadores de los clubes fundadores, comenzó a participar en competiciones oficiales merced a su presión a la Real Federación Española, quien el 6 de junio aprobó la inclusión de los equipos grancanarios en competiciones nacionales. En solo dos años logró subir a la Primera División, de la que descendió tras su debut en la temporada 1951-52, merced sobre todo a los resultados fuera de casa, donde solo consiguió registrar un empate como mejor balance.​ Tras dos nuevas campañas en la segunda categoría volvió a ascender gracias a su prolífica cantera de jugadores, quienes abrieron un período de seis campañas en Primera. Grandes jugadores como Silva y Mújica dieron la estabilidad necesaria en un ciclo en el que la entidad amarilla no sobrepasó el décimo puesto antes de sobrevivir a una eliminatoria de promoción en su quinto año, para acabar descendiendo nuevamente en la campaña 1959-60 tras finalizar último del campeonato.

Durante los primeros años de la década de los sesenta, el club entró en una pequeña crisis deportiva. Por primera vez en su historia recurrió a jugadores foráneos para reforzar su plantilla y en la Liga, aún a pesar de rozar el ascenso, éste se escapó en varias ocasiones por escaso margen. En la temporada 1963-64, con Vicente Dauder en el banquillo reúne un excelente grupo mezclando jugadores extranjeros y canteranos que le proporcionaron el ansiado ascenso a la división de honor. Con este éxito empezaron los mejores años deportivos de la entidad.

La época dorada

Tras el tercer ascenso, obtenido en la temporada 1964-65, se inicia el período de mayores éxitos del club: 19 años ininterrumpidos en la máxima categoría.​ Grandes jugadores como Afonso, Juan Guedes, Francisco Castellano, Germán Dévora y Martín Marrero consiguieron notables logros como el subcampeonato de liga logrado en 1968-69 y otro de Copa del Rey en 1978, o el tercer puesto en liga previo al subcampeonato, ocasión en la que ha estado más cerca de alzarse con el título liguero al finalizar solo cuatro puntos del primer clasificado, el Real Madrid Club de Fútbol.​

También es de destacar el debut del equipo en competiciones europeas, primero en la extinta Copa de Ferias en la duodécima edición de 1969-70,​ y posteriormente en la Copa de la UEFA en las temporadas 1972-73 —en la que disputó su fase final— y 1977-78. En su primera contienda continental en la Copa de Ferias, fue eliminado en la primera eliminatoria previa de los treintaidosavos de final por el Hertha Berliner Sport Club alemán por un resultado global de 0-1. Pese a la buena racha de permanencia mantenida en liga, el club tuvo varios altibajos a principios de los años setenta, en donde hubo de lamentar la temprana pérdida de uno de sus jugadores, Juan Guedes. Guedes falleció con 28 años, lo que obligó a rehacer el equipo para conseguir una quinta plaza final en el campeonato doméstico, que le dio acceso a disputar la Copa de la UEFA. En ella, eliminó a grandes equipos como el Torino Calcio o el Slovan CH.Z.J.D. Bratislava antes de caer eliminado por el Football Club Twente en los octavos de final por un 2-4 global.

Una nueva desgracia se cebó con el equipo al fallecer Tonono por una infección hepática, que convulsionó aún más al equipo, no logrando ya tan destacadas actuaciones. Fue el desembarco de cuatro argentinos el que llevó de nuevo al equipo a un cuarto puesto y a participar de nuevo en competición continental. Daniel Carnevali, Carlos Morete, Quique Wolff y Brindisi bajo las órdenes de Miguel Muñoz devolvieron los buenos resultados al Estadio Insular. Sin el carismático Wolff, traspasado al Real Madrid, no pudieron mejorar la hasta el momento mejor actuación en Europa del club al caer frente al Ipswich Town F. C. en dieciseisavos de final.

Los resultados llevaron a siete jugadores del equipo amarillo a la selección española en estos dos decenios: los cinco futbolistas históricos ya mencionados más Felipe Martín y Gerardo Miranda.​​

La buena trayectoria se consumó con un subcampeonato de Copa del Rey en 1978, en el que pese a la derrota situó al fútbol canario y en particular a la U. D. Las Palmas como uno de los referentes en el país, finalizando la década en los puestos altos de la clasificación liguera.

El declive y la casi disolución del club

En la temporada 1982-83, tras tres temporadas coqueteando con perder la categoría por la marcha de varios de sus futbolistas, se consumó el descenso a Segunda División, lo que fue un gran mazazo para un club que había enlazado 19 campañas consecutivas en la máxima categoría. El impacto fue grande y, aunque solo dos años después se retornó a Primera, el club no volvió a ser el mismo. De hecho un nuevo descenso en la temporada 1987-88 inició una época muy aciaga, llegando el club a bajar en 1992 a la Segunda División "B",​ arrastrando una deuda de seiscientos millones de pesetas, lo que hizo temer por su existencia. La conversión en sociedad anónima deportiva y la entrada de capital privado salvaron la situación, volviendo a la división de plata en 1996 y a Primera nuevamente en el año 2000.​

Nuevos jugadores como Rubén Castro, Guayre Betancor o Ángel López Ruano dieron esperanza al equipo antes de acabar emigrando también y antes de la época más convulsa del club en la temporada 2001-02, en la que había militado hasta entonces un total de 31 temporadas. Tras dicha campaña y con el lastre de una gran deuda se produjo una grave crisis institucional que desembocó deportivamente en un nuevo descenso a Segunda División "B" en la temporada 2003-04.​ Por segunda vez, y en ruina, el club estuvo a punto de desaparecer, obligando a una intervención judicial auspiciada por la Ley Concursal dirigida por el juez Juan José Cobo Plana.​

Saneamiento del club

La convulsa situación fue reconducida por los administradores concursales, quienes negociaron un crédito con la Caja Mediterráneo, posibilitando el pago a los acreedores y acercarse a la salvación económica. Al mismo tiempo se logró el ascenso a Segunda División en 2006.​ En 2012, el club nombró como presidente de honor a su histórico jugador, entrenador y director técnico, Germán Dévora.​

En junio de 2015, Alberto López, juez titular del Juzgado de lo Mercantil Número 1 de Las Palmas de Gran Canaria, declaró en un auto la conclusión del concurso por cumplimiento del convenio de acreedores del club, concurso que había sido iniciado en 2004.​

Retorno a la élite

Ese mismo año, el de la temporada 2014-15, logró el ascenso a Primera División después de trece años, al superar a doble partido al Real Zaragoza en la final del play-off de ascenso en el que nuevamente jugadores insulares producto de su fértil cantera se alzaron como los referentes del club.​

La temporada 2015-16 consiguió la permanencia en Primera División de la mano de Quique Setién a falta de tres partidos para acabar la liga,​ acabando la temporada en un meritorio decimoprimer puesto.

Un nuevo descenso

En la temporada 2017-18, con 4 diferentes entrenadores (Manolo Márquez, Pako Ayestarán, Paquito Ortiz y Paco Jémez), llegó a la jornada 34 con 21 puntos, sin ganar desde el 5 de febrero, penúltimos, se produjo el descenso matemático tras una derrota ante Deportivo Alavés.​

Regreso a primera cinco años después

En la temporada 2022-23 logró el ascenso a Primera División de la mano del entrenador García Pimienta, tras empatar sin goles en la última jornada en casa frente al Deportivo Alavés y alcanzar el subcampeonato con 72 puntos.​