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El bowling, bolo americano, bolos o boliche es un deporte de salón que consiste en derribar un conjunto de piezas de madera (llamados bolos, pinos o palitroques) mediante el lanzamiento de una pesada bola contra ellas. La pista tiene unas dimensiones de 19,20 metros de largo por 1,06 m de ancho y una zona de aproximación como mínimo de 4,60 metros. La confección de la misma antes se realizaba con listones de madera de pino americano con un ancho de 39 listones de 27,17 milímetros. Hoy en día se utilizan pistas sintéticas, simulando las líneas de los listones que sirven de referencia a los jugadores en sus lanzamientos. La bola es esférica y dispone de tres o dos agujeros de forma que pueda ser tomada con poca fuerza. El peso de esta bola suele estar entre las 6 y las 16 libras (aproximadamente entre 2,72 y 7,25 kilogramos) y su diámetro es de 218,3 milímetros.
Uno de los mejores jugadores profesionales de bowling fue el estadounidense Earl Roderick Anthony, quien contribuyó en gran medida a la popularización de este deporte.
El bowling fue creado en el antiguo Egipto y el imperio romano. Hace 2,000 años A.C. un juego similar evolucionó entre las regiones romanas, este implicaba lanzar objetos de piedra tan cerca como fuera posible de otros. Este juego se hizo popular entre soldados romanos, y finalmente evolucionó en el bocce italiano.
Las primeras formas conocidas de jugar a los bolos se remontan al antiguo Egipto, encontrándose dibujos murales que representaban bolos en una tumba real egipcia datada en el 5200 a. C. y bolos y bolas en miniatura en la tumba de un niño egipcio hacia el 5200 a. C.. Se encontraron restos de bolas de bolos entre los artefactos del antiguo Egipto que se remontan al periodo protodinástico egipcio en el 3200 a. C. Lo que se cree que era un juego de niños en el que se utilizaban pórfido (piedra), un trilito en miniatura, y nueve «brechas» con vetas de alabastro en forma de jarrón -que se cree que se asemejan al juego más moderno de skittles- fue encontrado en Naqada, Egipto, en 1895.
Las pelotas se fabricaban con cáscaras de granos, recubiertas de un material como el cuero y atadas con un cordel. También se han encontrado otras bolas hechas de porcelana, lo que indica que éstas se hacían rodar por el suelo en lugar de lanzarse debido a su tamaño y peso. Algunas de éstas se parecen al gato actual utilizado en los juegos de bolos con diana. Juegos de bolos de diferentes formas también se observan por Heródoto como una invención de los lidios en Asia Menor.
Hace unos 2.000 años, en el Imperio Romano, se desarrolló un juego similar entre los legionarios romanos que consistía en lanzar objetos de piedra lo más cerca posible de otros objetos de piedra, que con el tiempo evolucionó hasta convertirse en la bocce italiana, o juego de bolos al aire libre.
Alrededor del año 400 d. C., los bolos comenzaron en Alemania como un ritual religioso para limpiarse del pecado haciendo rodar una piedra en un palo (kegel) que representaba a los paganos, lo que dio lugar a que los jugadores de bolos fueran llamados keglers.
Las primeras reglas estandarizadas del bowling fueron establecidas en la ciudad de Nueva York el 9 de septiembre de 1894, 50 años después de la llegada a esos lugares. Actualmente este deporte lo practican 95 millones de personas en más de noventa países alrededor del mundo, y ha continuado su crecimiento a través del entretenimiento electrónico como los videojuegos.